地――他的态度很明确，“中国人有句话，叫做天下没有白吃的午餐……”
梅塞施米特将一个信封丢到餐桌上。
格雷汉姆把还没有来得及说出来的话全部咽回肚子，拿起那个信封，打开它，用最快的速度扫了里面一眼。然后他的眉毛皱了起来。“两百英镑？”
“你知道规矩，老伙计。”梅塞施米特吐出一个漂亮的烟圈，“要是你想发大财，那么我建议你换一份工作。”
“我喜欢现在这份工作。”格雷汉姆讪讪的说，把信封收进怀里，但没有立即说出情报而是首先喝了一口酒，再点燃一支雪茄，最后才慢慢的说：“我认为你可能对这件事情有些兴趣――你的老板肯定会有兴趣。”他停了一下，“伦敦已经决定拉拢和支持中国的袁世凯将军，让他成为帝国在中国的主要代理人。”
“哦。”梅塞施米特的反应相当平静，表面上如此，尽管实际上他很想掏出手枪，把它摁到格雷汉姆的脑门上面：这个狡诈的职业间谍很清楚他真正想要获得的是哪一方面的绝密情报，却故意用一个完全不沾边的消息糊弄他，而且更加绝妙的是，这个消息是秦朗早已经预料到的。
两年以前，他就说过，英国人会在中国的将军里面挑选一个代理人，制约由于大量美国军事顾问进入中国军队造成的中国军人的亲美倾向，平衡两个国家在中国的影响力，而他们将会挑选的代理人，就是负责训练新式陆军的袁世凯。
他的预言非常准确，一如既往的准确，唯一的遗憾恐怕仅仅在于它就像他的大多数预言一样，虽然准确但是缺乏具体细节――只是因为这个原因，梅塞施米特暂时放弃了教训格雷汉姆的打算。
“继续。”他示意到。
如他所愿，格雷汉姆放低声音，对梅塞施米特说：“伦敦已经通过乔丹先生[注]，还有那个有名的专栏记者，莫理循，与袁世凯将军进行了一些接触，还让莫里循在泰晤士报上面发表了几篇吹捧这位将军的文章……”
“这可以算是支持和拉拢吗？”
“听我把话说完，弗雷德里希，你的两百英镑不会白费。”情报站站长喝掉杯子里最后一点酒，继续说到：“因为你的老板通过华盛顿与中国人达成的协议，伦敦不能直接向中国提供轻武器和军事顾问，事实上可以允诺的好处不算很多，乔丹先生以帝国政府的名义给了袁将军两万英镑，作为他拉拢下级军官的开支，保证以正常军火贸易的方式向他的部队提供一批野战炮，并且向中国政府施加压力，提升他的官职并且扩大他的部队的规模。当然，袁将军希望能够改变中国皇帝对他的不良看法，因此麦克唐纳爵士已经向中国政府建议，举办一次登基阅兵典礼――我听说，那几位得到你们
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