“目前要求的价格，大一点的岛每年四百比索，小一点的三百比索，剩下两个算添头――只要我们同时租下两个大的岛。”
还在可以接受的范围内。秦朗有点遗憾，但不动声色的点了点头，转向奥康纳。“新郎湖的情况怎么样？”
奥康纳得到的消息几乎是完美的。“每一百英亩二美元。而且当地的官员还表示，如果我们买得多的话，价格还可以再便宜一点。”
“能便宜多少？”
“这取决于我们一共想买多少土地。”
想买多少土地？秦朗当然很想按照五十一区的实际面积买下一百四十四平方英里土地，这很容易实现。即使不考虑地方官员的“如果买得多的话，价格还可以再便宜一点”，一百四十四英亩土地也只需要一千八百美元，真的非常便宜。
不过，他还不能买下整个“五十一区”，也不能立刻决定购买多少土地――除了邓肯，公司的股东全都在办公室里，他必须征求他们的意见。
“所以，”他说，“你们觉得我们应该选择哪里？”
瑞切尔、奥康纳和易水低声讨论了一会儿，然后她问到：“你现在还希望购买新郎湖的土地吗，秦？”
“当然。”
“那么我们这样，我会继续与下加利福尼亚政府谈判，争取用五百比索以内的价格租到最大的和两个最小的岛，而你和奥康纳，去内华达，将新郎湖地区买下来。”瑞切尔表示，“我们将第一批人分成两部分安置。”
“其中一部分用于测试新郎湖地区是否适合人类长期生存？”
“是这样。”
“那好吧，”秦朗同意了，“我们就这么干。”
于是，正式的行动开始了。秦朗和奥康纳前往内华达购买土地，瑞切尔和易水则继续与下加利福尼亚官员谈判。至于伊丽莎白，她也没有闲着，根据秦朗的指示，她前往凤凰城，在那里注册了一家名为“凤凰城环境保护技术研究中心”的新公司，然后开始在洛杉矶和圣弗朗西斯科招募工人。
当然，招募的只是华人劳工。
“凤凰城环境保护技术研究中心”提出的工资在绝大多数美国人眼里都很低，他们不愿意应聘；剩下的小部分人则完全弄不清楚这家新公司的性质，他们选择了暂时观望――在十九世纪的美国，有些人知道“环境”，有些人知道“保护”，有些人知道“技术”，有些人知道“研究”……
但当所有词语组合在一起以后，就谁也不知道是什么意思了。
基本上，很少有人愿意前往一家甚至连做什么都不清楚的公司工作，而这也是秦朗让伊丽莎白将公司的名称取得如此奇怪的原因。而对那些既愿意接受低廉的工资、也不在乎自己将来要做什么的家伙，秦朗也有足够的手段对付他们。
比如说，体检。没有任何一个美
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