很快就会寡不敌众，遭到残酷围剿。”罗博说道，“我们总得有所行动。”
汉考克摇摇头说：“管不了那么多了，敌人的主力舰队还没有出现，我们又没有充足的补给，贸然前去太冒险。”
原本富于进攻精神的汉考克面对敌人内乱的良机，却变得犹豫了。实际上，当初不顾后勤补给衰竭的重大危机，决心继续进攻多少还是因为被敌人激怒时的冲动。汉考克本以为自己孤军深入可以引起敌人极大关注，吸引来大批帝国军舰队。但是现在根本看不到对手准备全力增援欧罗巴行星系统的迹象，而且国防部长布隆伯格五星上将承诺的增援舰队也迟迟未到。所以随着在敌境的不断深入，进攻的锐气逐渐被消磨。
爱德华•曼德勒上校建议道：“长官，不如这样，让我先带领第二分队前往试探一下敌人的实力，顺便向反元老院的民主武装提供支援。”
“我也赞同派出一支分队前去试探一下。”罗博虽对曼德勒之前的建议有不小的抵触情绪，但在当前的形势下，他还是支持曼德勒的意见。
汉考克权衡再三，终于同意了，嘱托道：“好吧，就由爱德华率领第二分队前去试探一下。注意，不要恋战，不能完胜就要迅速撤退。”
“明白，长官。”曼德勒高兴地回答。
结束通信会议后，曼德勒便与分队官兵投入进攻的准备工作当中。
罗博接上与他的私人通信，说道：“上校，您应该感谢我支持你的意见。”
“呵呵，罗中校，原来你是这么计较的人。”曼德勒吃惊地说。
“开个玩笑而已。”罗博微笑着说，“不过，我有件事要跟您说一下。”
“什么事？请说吧。”
罗博的口气变得严肃认真起来：“您注意到没有，无人侦察船接收到敌人宣布紧急状态，并由姜子钺施行有限的无线电广播。”
“姜子钺？”曼德勒立即问道，“就是那个在‘易’星域让追踪舰队蒙受耻辱的家伙吗？”
“应该就是吧。四月份，在‘太极’行星上，我本来有机会结果他的性命的。”罗博有些后悔地说，“不过那样就没有意思了。”
“这下我要好好会一会他。”曼德勒信心十足，“貌似帝国方面将他吹捧得神乎其神。”
“他神不神我还没见识过，不过早前我提出并偿试的空间风暴战术却是模仿他的。可是你应该也看到了，我们的战术效果并不如他当时应用的好。”罗博对之前遭到姜子钺两度发起空间风暴吹袭仍然耿耿于怀，尤其是第二次，他的舰队好不容易完成为帝国军伞形阵的空间风暴战术的同时，也被姜子钺临机发起的空间风暴吹得远远的，更令他记恨于心。
“你想跟我一起去报仇吗？”曼德勒鼓动道。当罗博请求通信时，他就猜到罗博的来意。
“是的。”罗博回答道，“我必须跟他堂堂正正的打一仗，用什么战术都好。”
“不，你暂时只能呆在这里。”曼德勒笑着说，“我不给你这个机会。罗中校，我会迅速把他干掉，让你抱憾终生。”
他的第二分队还拥有两百艘战列舰和一百艘巡洋舰，实力相当强悍。他完全有信心消灭无人侦察船通报的那三百艘帝国巡洋舰。从力量对比上，他完全压倒了姜子钺。
“那祝您好运了，曼德勒上校。”罗博似乎对他的敌人很有信心，“希望您得胜而归。”
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